dilige et quod vis fac.
Это было странное место… странное, если не сказать страшное, полное тяжелой, неестественной, мертвенной красоты. «Нет уж, жить здесь я точно не смог бы…» Взгляд эльфа выхватил из клубящегося голубоватого тумана прекрасный фонтан, выполненный в стиле раннего аллесона – да, тогда он и Темный одновременно ушли от людей. Струи фонтана, причудливо изгибаясь, застыли во времени, статуя обнаженной девушки, протягивающей руки в молитвенном жесте, была покрыта пылью, наверно, если бы стереть вековую пыль, оживить воду и выставить фонтан на залитую солнцем городскую площадь, он окажется прекрасным…
читать дальше- Ты искал меня?.. - эльф услышал низкий шелестящий голос за спиной и резко обернулся, наводя на цель лук, одновременно пытаясь укрыться за фонтаном. - Старые рефлексы… - голос стал задумчивым. – Знаешь, а я ведь лишен и этого… Да не бойся ты меня.
- Где ты?
- Здесь…
Из вязкой серебряной мути вышла черная фигура в плаще, с низко надвинутым капюшоном, на вид абсолютно лишенная всех эмоций и внушающая дикий суеверный ужас.
- Вот ты какой, Смерть…
- Что ты можешь знать о смерти? Тебя ведь даже убить нельзя.
- Можно. Адриэль. – фигура дрогнула.
- Адриэль придет только если закон будет нарушен…
Туман рассеивался. Эльф увидел, что стоит на черной, утоптанной земле, покрытой костями и черепами – по виду все людские, эльфийские либо орочьи – и невольно содрогнулся. Вот что означал тот странный хруст при ходьбе!
Над головой – черные своды пещеры, тонущие во мраке. Несколько тоннелей справа, ведущих во тьму, в одном из них мерцает голубоватое свечение. Эльф снова кинул взгляд на фонтан и зачем-то спросил:
- Почему ты воду….заморозил?
- Остановил, - поправил эльфа его собеседник. – Зачем…не знаю. Мне кажется, что так красивее…
- Ну не знаю, что-то в этом есть, конечно…
- Так зачем ты пришел? – словно очнувшись, спросил тот, кто был в черном плаще.
- Я хотел поговорить. Сесть здесь где-нибудь можно?..
- Идем.
Шипящий голос напоминал клубок свернувшихся змей, оскаливших тонкие белые клыки и высунувших черный раздвоенный язык. Темный повел эльфа за собой в один из тоннелей, который внезапно расширился, выходя в пустоту. Вначале эльфу показалось, что он попал в одну из пещер, но, прищурившись, он понял, что под толстым слоем серо-голубого тумана нет земли.
- Не бойся.
Один жест Темного – и туман, издав резкий скрежещущий звук, резко расступился. Ноги эльфа ступали по пустоте – а внизу, насколько хватала взгляда, простиралась Тьма, великая, первородная Тьма. Оглянувшись, эльф не увидел тоннеля, из которого только что вышел, хотел закричать, но его голос потонул в вязком воздухе, черная фигура исчезла. Он попытался открыть портал – и не смог, это место было смещено во времени. Внизу все более явственно слышался непрекращающийся вой, разгорались зеленые огни, эльф падал, проваливался через пласты времени, отчаянно пытаясь сотворить заклинание левитации или перевоплотиться в дракона, и не мог ничего сделать.
- Идиот! – отрезвляюще-холодный шипящий голос ударил эльфа, словно пощечина. – Ты что, даже сказок о Преисподней не читала? Не оглядываться, не смотреть вниз, не бояться! Ты бог или кто?
- Бог! – зло выкрикнул эльф, внезапно ощутив прилив неизвестно откуда взявшихся сил. Он знал, что здесь все подсознательные страхи обретают материальную форму, но неужели он боится лишь темноты и неизвестности?!
Темный взял эльфа за руку – тот вздрогнул от леденящего прикосновения – и повел за собой сквозь пустоту.
- Добро пожаловать во Дворец Тьмы. Чувствуй себя как дома…
- Вот этого точно не надо, - вздрогнул эльф и поежился, оглядываясь. Черный замок, словно сотканный из нитей Бездны возвышался перед ним. Опять голубоватый туман, стелющийся под ногами, черная выжженная земля, в небе навеки зависла в одном положении почти полная кровавая луна, грязно-серое небо, затянутое тучами. И из прорех устало и тускло выглядывают звезды. – Как ты живешь здесь??
- У меня есть выбор?
- Да, ты прав, Изирра… Я ведь могу обращаться к тебе по имени?
- Не знал, что ты еще помнишь его, Анестион…
- Мы же ведь когда-то были друзьями, неужели что-то изменилось?
- Ничего. Разве что – прошло двенадцать тысяч лет. Двенадцать тысяч сто шестьдесят восемь лет, два месяца, три дня и восемнадцать часов… Если тебе интересно, восемнадцать часов сорок три минуты и пять…шесть…семь… секунд…
- Изирра…
- Да? Я же бог Времени, о мой друг-прорицатель, разве ты забыл?
- Времени? Но… Смерть…
- Да, друг мой, смерть есть одна из составляющих… - слово «друг» Темный произнес, чуть скривив уголки ра, в его голосе была горечь. – Мы пришли. Входи.
Двери замка распахнулись перед ними словно пасть Черного Дракона, ворота были сделаны в виде такой вот пасти, даже острые клыки торчали… «А с чего это я взял, что пасть искусственная? У Изирры всегда был своеобразный юмор»
Оказавшись внутри замка, Темный бог скинул капюшон, и эльф наконец увидел его лицо. «Совсем не изменился», - подумал он с удовлетворением. Черные волосы обрамляли бледное лицо, с навеки застывшей маской легкого удивления и презрения, ложились на плечи тяжелыми волнами. Пронзительно-синие глаза в сочетании с темными волосами и бледной кожей – «печать Дьявола» делали бога еще прекраснее, когда-то Анестиону отчаянно нравился этот гордый, самоуверенный Владыка Стихий… но в какое чудовище он превратился, живя здесь? «Его сердце стало льдом… но я растоплю это лед…»
Изирра с ироничной улыбкой наблюдал за богом-друидом. «Он читает мысли!» - спохватился тот и поставил ментальный блок, Темный поморщился от сильной отдачи.
- Ты что же, пришел соблазнить меня?
- Не только, - улыбнулся в ответ эльф, и, подумав, сел на обтянутое черным шелком кресло в гостиной, куда Изирра привел его.
Здесь было даже уютно – горели камины, огромные хрустальные люстры с магическими свечами освещали весь зал, на полу – черно-серый ковер с длинным ворсом, стены обтянуты черным шелком. Столы и стулья красного дерева, картины известных некогда художников и статуя эпохи аллесона довершали картину. Через узкие окна, полувитражи, полубойницы, как про себя охарактеризовал их Анестион, виднелся густой мертвый лес – вновь остановившиеся во времени деревья, отсутствие ветра, застывшая фигура воющего волка. Если бы не гнетущая тишина и царящий черный цвет…
- Недавно Небо вызвала меня к себе…
- Она еще не ушла на покой? – поразился Изирра.
- Нет.
Это было невероятно. Еще когда у Темного бога была власть над Стихиями, когда он был молодым, еще тогда магией безраздельно властвовала Небо. Она казалась ожившей ледяной глыбой, столь же прекрасная и столь же холодная. Она никогда не скрывала своей симпатии к юному амбициозному богу, даже когда все отвернулись от него, Небо не отпускала Изирру.
- Она и правда вечна, как само небо… потом ты расскажешь мне о новых богах, Анестион?.. А сейчас продолжай.
- Небо сказала, что чувствует приближение Адриэли. Она идет, и она идет сюда…
- Адриэли?..
- Ты тоже почувствовал?
- Нет… - Изирра покачал головой и глазами показал на окно-бойницу. – И ты сам видишь, почему.
- Вижу, - серьезно ответил Анестион. – Время. Изирра, я тебя вытащу отсюда, не уговорами, так силой. Жизнь есть и за пределами этого замка, пойми ты наконец…
- Жизнь – есть. Но я-то Смерть.
- Когда-то ты был Стихиями. Отчего ты решил, что они больше не повинуются тебе?
- Я Проклят.
- Все равно… это не повод убивать себя! Пойдем ко мне, в мой лес, там тоже тишина и темнота, но живое молчание природы и сиреневые сумерки Леса…
- Как же ты любишь свой Лес… Хотел бы я знать, почему. Я пойду с тобой, Анестион. Я согласен. А теперь скажи, что еще велела Небо?
- Велела? Мне? – эльф презрительно скривил губы. – Только держать все в тайне, но я ведь уже выболтал все тебе, мой бог. – он подмигнул Темному и продолжил. – Небо была очень испугана…
- Ты думаешь, она могла нарушить Закон?
- Небо? Не-е-ет… Что ей до Закона, она же над Тьмой и Светом, она берет всю магию.
- А если ей, как и мне, стали приносить жертвы?
- Я бы знал об этом. Но жертвенная кровь не проливалась.
- Тогда почему же приходит Адриэль?..
- Мы все хотели бы знать это.
- Не смотри так на меня…то, что она меня пощадила тогда ничего не значит…
- Да знаю я. Прости, задумался. Как же я рад видеть тебя снова…
Ему было стыдно. Он ведь чувствовал и боль, и глухое отчаяние, и безумную радость Темного, когда тот понял, кто перед ним. И как горько было для него понять, что Анестион пришел лишь затем, чтобы сообщить о грядущей опасности… Кроме этих чувств друид улавливал что-то еще, незнакомое, но весьма приятное «на вкус». Названия этому чувству он не знал, но именно оно не позволило Темному окончательно ожесточиться и превратиться в того Зверя, в чей приход все еще верили люди.
Изирра поднялся, чуть поведя плечами, черный плащ заскользил вниз, бог нетерпеливо, как ребенок, тряхнул запутавшимися волосами. Под плащом у Темного был черный костюм из кожи с серебряным отливом, серая рубашка из неизвестной материи, бог эльфов знал, что это не эльфийская работа, под свободными брюками в голенищах высоких сапог наверняка спрятаны ножи – неужели он отказался от этой привычки?..
Темный протянул эльфу ладонь, обтянутую черным бархатом. На какое-то мгновение Изирра словно выпал из реальности, вспоминая…
Бледная кожа. Волосы, темнее безлунной ночи. Глаза словно могут вместить в себя океанские глубины. Больше всего Изирру почему-то поразили ее руки – тонкие, бледные и словно светящиеся изнутри запястья с голубоватыми венками, отчаянно пульсирующими в такт сердцебиению. Как такие хрупкие руки могут поднять столь тяжей двуручный меч, как Орнист?
Белое лезвие кажется молнией, светящийся, обжигающий, он еще не дотронулся до беспомощного бога, но Владыка Стихий уже ощутил, как жизнь покидает его, кожей чувствовал радостную, вибрирующую песнь голодного Меча.
Он поднял голову и встретился взглядом со своей убийцей. Встретился и вздрогнул. Ее ледяной, обжигающий взгляд не выдержала бы даже Небо. В этой хрупкой, похожей на привидение девушке не было ровным счетом ничего человеческого… «Божественная сущность, воплотившаяся в дьявольской плоти», - подумал он тогда.
- Ты убьешь меня?
Она кивнула, не говоря ни слова. Орнист, почуяв новую жертву, победно взвыл и устремился к обессиленному богу, в отчаянии закрывшему глаза в ожидании собственной смерти. Он не знал, что это, на что оно похоже, и не знал, ожидал ли его что-то потом? Тогда Изирра еще не умел бояться. Он был бессмертен и знал это, каждый день умирали люди, и он всегда чувствовал боль, стоило ему оказаться рядом с умирающим. Изирра не хотел умирать…
- Нет.
Внезапно ему показалось, что он оглох. Открыв глаз, он понял, что еще и ослеп, вокруг призрачной девушки распространялся сияющий белый ореол, и черные волосы казались какой-то нереальной, но неотъемлемой частью этой завораживающей картины.
- Нет, - повторила она. - Я не убью тебя. Я не могу тебя убить. – казалось, Орнист долго не разговаривала с кем-либо… - Ты виновен, я чувствую, ведь люди прокляли тебя. Отныне я нарекаю тебя Проклятым, и никто из смертных не отважится произнести твое настоящее имя. Отныне я даю тебе власть над Смертью, ты будешь убивать, чтобы жить. Теперь твое имя – Проклятый, бог Смерти. Des reno sei!
Да будет так. И он стал Проклятым.
Анестион облизнул высохшие губы.
- Изирра… почему ты никогда не рассказывал мне?
- Зачем?
Вместо ответа эльф прижался к груди Темного, спрятав лицо, его плечи вздрагивали, а по лицу бежали горькие слезы.
- Что со мной? Изирра, я ослеп?.. Что ты делаешь?..
- Ты просто плачешь… taali… не бойся…
- Я же не умею плакать, я бессмертен, у меня нет души…
- Есть. Ведь ты же любишь меня?
- А что такое… «любишь»?
- Если бы я знал… если бы я только знал, Анестион…
Изирра приподнял голову эльфа за подбородок и заглянул в его удивительные чуть раскосые изумрудные глаза, читая по ним, как по раскрытой книге. Анестион поднялся в полный рост, обнял Темного за талию и с трепетной нежностью приник к его полураскрытому рту, влажный язычок эльфа преодолел сопротивление упрямо сжатого рта Темного бога, мягко лаская его, Темный прикрыл глаза, едва не задыхаясь, отвечая на страстные поцелуи Анестиона.
- Ты ведь правда пойдешь со мной? – длинные ресницы обиженно вздрогнули.
- Пойду. Даже если не позовешь…
Держась за руки, двое бессмертных вышли из замка. Анестион знал, что вновь придется пройти через Бездну и пещеры, полные клубящегося ледяного тумана, но он уже не боялся. Теперь, когда любимый был рядом с ним, бог-друид ощущал удивительное спокойствие и уверенность. Казалось невозможным отпустить эту руку в бархатной перчатке, теперь, после стольких лет одиночества, он думал, что сойдет с ума даже от часа разлуки…
Наверное, это и есть любовь?..
читать дальше- Ты искал меня?.. - эльф услышал низкий шелестящий голос за спиной и резко обернулся, наводя на цель лук, одновременно пытаясь укрыться за фонтаном. - Старые рефлексы… - голос стал задумчивым. – Знаешь, а я ведь лишен и этого… Да не бойся ты меня.
- Где ты?
- Здесь…
Из вязкой серебряной мути вышла черная фигура в плаще, с низко надвинутым капюшоном, на вид абсолютно лишенная всех эмоций и внушающая дикий суеверный ужас.
- Вот ты какой, Смерть…
- Что ты можешь знать о смерти? Тебя ведь даже убить нельзя.
- Можно. Адриэль. – фигура дрогнула.
- Адриэль придет только если закон будет нарушен…
Туман рассеивался. Эльф увидел, что стоит на черной, утоптанной земле, покрытой костями и черепами – по виду все людские, эльфийские либо орочьи – и невольно содрогнулся. Вот что означал тот странный хруст при ходьбе!
Над головой – черные своды пещеры, тонущие во мраке. Несколько тоннелей справа, ведущих во тьму, в одном из них мерцает голубоватое свечение. Эльф снова кинул взгляд на фонтан и зачем-то спросил:
- Почему ты воду….заморозил?
- Остановил, - поправил эльфа его собеседник. – Зачем…не знаю. Мне кажется, что так красивее…
- Ну не знаю, что-то в этом есть, конечно…
- Так зачем ты пришел? – словно очнувшись, спросил тот, кто был в черном плаще.
- Я хотел поговорить. Сесть здесь где-нибудь можно?..
- Идем.
Шипящий голос напоминал клубок свернувшихся змей, оскаливших тонкие белые клыки и высунувших черный раздвоенный язык. Темный повел эльфа за собой в один из тоннелей, который внезапно расширился, выходя в пустоту. Вначале эльфу показалось, что он попал в одну из пещер, но, прищурившись, он понял, что под толстым слоем серо-голубого тумана нет земли.
- Не бойся.
Один жест Темного – и туман, издав резкий скрежещущий звук, резко расступился. Ноги эльфа ступали по пустоте – а внизу, насколько хватала взгляда, простиралась Тьма, великая, первородная Тьма. Оглянувшись, эльф не увидел тоннеля, из которого только что вышел, хотел закричать, но его голос потонул в вязком воздухе, черная фигура исчезла. Он попытался открыть портал – и не смог, это место было смещено во времени. Внизу все более явственно слышался непрекращающийся вой, разгорались зеленые огни, эльф падал, проваливался через пласты времени, отчаянно пытаясь сотворить заклинание левитации или перевоплотиться в дракона, и не мог ничего сделать.
- Идиот! – отрезвляюще-холодный шипящий голос ударил эльфа, словно пощечина. – Ты что, даже сказок о Преисподней не читала? Не оглядываться, не смотреть вниз, не бояться! Ты бог или кто?
- Бог! – зло выкрикнул эльф, внезапно ощутив прилив неизвестно откуда взявшихся сил. Он знал, что здесь все подсознательные страхи обретают материальную форму, но неужели он боится лишь темноты и неизвестности?!
Темный взял эльфа за руку – тот вздрогнул от леденящего прикосновения – и повел за собой сквозь пустоту.
- Добро пожаловать во Дворец Тьмы. Чувствуй себя как дома…
- Вот этого точно не надо, - вздрогнул эльф и поежился, оглядываясь. Черный замок, словно сотканный из нитей Бездны возвышался перед ним. Опять голубоватый туман, стелющийся под ногами, черная выжженная земля, в небе навеки зависла в одном положении почти полная кровавая луна, грязно-серое небо, затянутое тучами. И из прорех устало и тускло выглядывают звезды. – Как ты живешь здесь??
- У меня есть выбор?
- Да, ты прав, Изирра… Я ведь могу обращаться к тебе по имени?
- Не знал, что ты еще помнишь его, Анестион…
- Мы же ведь когда-то были друзьями, неужели что-то изменилось?
- Ничего. Разве что – прошло двенадцать тысяч лет. Двенадцать тысяч сто шестьдесят восемь лет, два месяца, три дня и восемнадцать часов… Если тебе интересно, восемнадцать часов сорок три минуты и пять…шесть…семь… секунд…
- Изирра…
- Да? Я же бог Времени, о мой друг-прорицатель, разве ты забыл?
- Времени? Но… Смерть…
- Да, друг мой, смерть есть одна из составляющих… - слово «друг» Темный произнес, чуть скривив уголки ра, в его голосе была горечь. – Мы пришли. Входи.
Двери замка распахнулись перед ними словно пасть Черного Дракона, ворота были сделаны в виде такой вот пасти, даже острые клыки торчали… «А с чего это я взял, что пасть искусственная? У Изирры всегда был своеобразный юмор»
Оказавшись внутри замка, Темный бог скинул капюшон, и эльф наконец увидел его лицо. «Совсем не изменился», - подумал он с удовлетворением. Черные волосы обрамляли бледное лицо, с навеки застывшей маской легкого удивления и презрения, ложились на плечи тяжелыми волнами. Пронзительно-синие глаза в сочетании с темными волосами и бледной кожей – «печать Дьявола» делали бога еще прекраснее, когда-то Анестиону отчаянно нравился этот гордый, самоуверенный Владыка Стихий… но в какое чудовище он превратился, живя здесь? «Его сердце стало льдом… но я растоплю это лед…»
Изирра с ироничной улыбкой наблюдал за богом-друидом. «Он читает мысли!» - спохватился тот и поставил ментальный блок, Темный поморщился от сильной отдачи.
- Ты что же, пришел соблазнить меня?
- Не только, - улыбнулся в ответ эльф, и, подумав, сел на обтянутое черным шелком кресло в гостиной, куда Изирра привел его.
Здесь было даже уютно – горели камины, огромные хрустальные люстры с магическими свечами освещали весь зал, на полу – черно-серый ковер с длинным ворсом, стены обтянуты черным шелком. Столы и стулья красного дерева, картины известных некогда художников и статуя эпохи аллесона довершали картину. Через узкие окна, полувитражи, полубойницы, как про себя охарактеризовал их Анестион, виднелся густой мертвый лес – вновь остановившиеся во времени деревья, отсутствие ветра, застывшая фигура воющего волка. Если бы не гнетущая тишина и царящий черный цвет…
- Недавно Небо вызвала меня к себе…
- Она еще не ушла на покой? – поразился Изирра.
- Нет.
Это было невероятно. Еще когда у Темного бога была власть над Стихиями, когда он был молодым, еще тогда магией безраздельно властвовала Небо. Она казалась ожившей ледяной глыбой, столь же прекрасная и столь же холодная. Она никогда не скрывала своей симпатии к юному амбициозному богу, даже когда все отвернулись от него, Небо не отпускала Изирру.
- Она и правда вечна, как само небо… потом ты расскажешь мне о новых богах, Анестион?.. А сейчас продолжай.
- Небо сказала, что чувствует приближение Адриэли. Она идет, и она идет сюда…
- Адриэли?..
- Ты тоже почувствовал?
- Нет… - Изирра покачал головой и глазами показал на окно-бойницу. – И ты сам видишь, почему.
- Вижу, - серьезно ответил Анестион. – Время. Изирра, я тебя вытащу отсюда, не уговорами, так силой. Жизнь есть и за пределами этого замка, пойми ты наконец…
- Жизнь – есть. Но я-то Смерть.
- Когда-то ты был Стихиями. Отчего ты решил, что они больше не повинуются тебе?
- Я Проклят.
- Все равно… это не повод убивать себя! Пойдем ко мне, в мой лес, там тоже тишина и темнота, но живое молчание природы и сиреневые сумерки Леса…
- Как же ты любишь свой Лес… Хотел бы я знать, почему. Я пойду с тобой, Анестион. Я согласен. А теперь скажи, что еще велела Небо?
- Велела? Мне? – эльф презрительно скривил губы. – Только держать все в тайне, но я ведь уже выболтал все тебе, мой бог. – он подмигнул Темному и продолжил. – Небо была очень испугана…
- Ты думаешь, она могла нарушить Закон?
- Небо? Не-е-ет… Что ей до Закона, она же над Тьмой и Светом, она берет всю магию.
- А если ей, как и мне, стали приносить жертвы?
- Я бы знал об этом. Но жертвенная кровь не проливалась.
- Тогда почему же приходит Адриэль?..
- Мы все хотели бы знать это.
- Не смотри так на меня…то, что она меня пощадила тогда ничего не значит…
- Да знаю я. Прости, задумался. Как же я рад видеть тебя снова…
Ему было стыдно. Он ведь чувствовал и боль, и глухое отчаяние, и безумную радость Темного, когда тот понял, кто перед ним. И как горько было для него понять, что Анестион пришел лишь затем, чтобы сообщить о грядущей опасности… Кроме этих чувств друид улавливал что-то еще, незнакомое, но весьма приятное «на вкус». Названия этому чувству он не знал, но именно оно не позволило Темному окончательно ожесточиться и превратиться в того Зверя, в чей приход все еще верили люди.
Изирра поднялся, чуть поведя плечами, черный плащ заскользил вниз, бог нетерпеливо, как ребенок, тряхнул запутавшимися волосами. Под плащом у Темного был черный костюм из кожи с серебряным отливом, серая рубашка из неизвестной материи, бог эльфов знал, что это не эльфийская работа, под свободными брюками в голенищах высоких сапог наверняка спрятаны ножи – неужели он отказался от этой привычки?..
Темный протянул эльфу ладонь, обтянутую черным бархатом. На какое-то мгновение Изирра словно выпал из реальности, вспоминая…
Бледная кожа. Волосы, темнее безлунной ночи. Глаза словно могут вместить в себя океанские глубины. Больше всего Изирру почему-то поразили ее руки – тонкие, бледные и словно светящиеся изнутри запястья с голубоватыми венками, отчаянно пульсирующими в такт сердцебиению. Как такие хрупкие руки могут поднять столь тяжей двуручный меч, как Орнист?
Белое лезвие кажется молнией, светящийся, обжигающий, он еще не дотронулся до беспомощного бога, но Владыка Стихий уже ощутил, как жизнь покидает его, кожей чувствовал радостную, вибрирующую песнь голодного Меча.
Он поднял голову и встретился взглядом со своей убийцей. Встретился и вздрогнул. Ее ледяной, обжигающий взгляд не выдержала бы даже Небо. В этой хрупкой, похожей на привидение девушке не было ровным счетом ничего человеческого… «Божественная сущность, воплотившаяся в дьявольской плоти», - подумал он тогда.
- Ты убьешь меня?
Она кивнула, не говоря ни слова. Орнист, почуяв новую жертву, победно взвыл и устремился к обессиленному богу, в отчаянии закрывшему глаза в ожидании собственной смерти. Он не знал, что это, на что оно похоже, и не знал, ожидал ли его что-то потом? Тогда Изирра еще не умел бояться. Он был бессмертен и знал это, каждый день умирали люди, и он всегда чувствовал боль, стоило ему оказаться рядом с умирающим. Изирра не хотел умирать…
- Нет.
Внезапно ему показалось, что он оглох. Открыв глаз, он понял, что еще и ослеп, вокруг призрачной девушки распространялся сияющий белый ореол, и черные волосы казались какой-то нереальной, но неотъемлемой частью этой завораживающей картины.
- Нет, - повторила она. - Я не убью тебя. Я не могу тебя убить. – казалось, Орнист долго не разговаривала с кем-либо… - Ты виновен, я чувствую, ведь люди прокляли тебя. Отныне я нарекаю тебя Проклятым, и никто из смертных не отважится произнести твое настоящее имя. Отныне я даю тебе власть над Смертью, ты будешь убивать, чтобы жить. Теперь твое имя – Проклятый, бог Смерти. Des reno sei!
Да будет так. И он стал Проклятым.
Анестион облизнул высохшие губы.
- Изирра… почему ты никогда не рассказывал мне?
- Зачем?
Вместо ответа эльф прижался к груди Темного, спрятав лицо, его плечи вздрагивали, а по лицу бежали горькие слезы.
- Что со мной? Изирра, я ослеп?.. Что ты делаешь?..
- Ты просто плачешь… taali… не бойся…
- Я же не умею плакать, я бессмертен, у меня нет души…
- Есть. Ведь ты же любишь меня?
- А что такое… «любишь»?
- Если бы я знал… если бы я только знал, Анестион…
Изирра приподнял голову эльфа за подбородок и заглянул в его удивительные чуть раскосые изумрудные глаза, читая по ним, как по раскрытой книге. Анестион поднялся в полный рост, обнял Темного за талию и с трепетной нежностью приник к его полураскрытому рту, влажный язычок эльфа преодолел сопротивление упрямо сжатого рта Темного бога, мягко лаская его, Темный прикрыл глаза, едва не задыхаясь, отвечая на страстные поцелуи Анестиона.
- Ты ведь правда пойдешь со мной? – длинные ресницы обиженно вздрогнули.
- Пойду. Даже если не позовешь…
Держась за руки, двое бессмертных вышли из замка. Анестион знал, что вновь придется пройти через Бездну и пещеры, полные клубящегося ледяного тумана, но он уже не боялся. Теперь, когда любимый был рядом с ним, бог-друид ощущал удивительное спокойствие и уверенность. Казалось невозможным отпустить эту руку в бархатной перчатке, теперь, после стольких лет одиночества, он думал, что сойдет с ума даже от часа разлуки…
Наверное, это и есть любовь?..