- магия - говорит хранительница Маретари - должна служить на благо клана. мы, эльфы - говорит хранительница Маретари, - потеряли свое прошлое, свою память и веру. и ты, - говорит хранительница Маретари, - как моя ученица, поможешь нам обрести былое величие.
Лина Махариэль пожимает острыми птичьими плечами под сердитым взглядом Мерриль. прошлое ее волнует мало, будущее слишком безрадостно, чтобы в него смотреть, а настоящего почти не существует.
- можно я стану охотником, хранительница? как все? - спрашивает Махариэль. Мерриль картинно закатывает огромные зеленые глазищи.
у Мерриль гибкий и тонкий стан, беззаботная улыбка и бледная, нежная кожа. Мерриль не дружит с мечом и луком, Мерриль словно сошла с гравюр древних книг, полных сказок о романтической любви к прекрасным принцессам. Мерриль может превратить кровь в колкий лед, а кости в пламя. Мерриль сидит в тени своей аравели и на ее ладонях распускаются алые огненные цветы.
Лина - это комок тугих мышц, лук за спиной и нож под подушкой. Лина любит драться, Лина не понимает, почему все так боятся ее. "все под контролем," - говорит она - "правда же, все под контролем, это Мерриль говорит с духами во сне и рисует кровью, я же не прикоснусь к магии без нужды". Лина ненавидит книги и долгие разговоры про Элвенан еще сильнее, чем свое отражение в озерной глади. Лина мечтает однажды найти свою мать и плюнуть ей в лицо.
- нет, - вздыхает наконец хранительница Маретари. - у тебя иной путь.
когда Махариэль впервые сплела потоки силы в боевое заклинание, сломавшее мародерам коленки, глаза ее загорелись живым лихорадочным огнем. "смотри, Тамлен," - шептала она, сжимая его побелевшую руку, - "смотри, я могу превратить их в камень, это весело, Тамлен, посмотри же, как это весело!"
когда часом позже они нашли элювиан, Лина сама толкнула Тамлена навстречу зеркалу. что, впрочем, не мешало ей скорбеть о нем. недолго.